Le rail est compétitif par rapport à de nombreux autres modes de transport. Les trains utilisent très peu d’énergie pour déplacer plusieurs tonnes de charge utile. Les trains de marchandises offrent une alternative plus fiable aux voies fluviales, dont les volumes ont diminué en raison du niveau de l’eau. Par ailleurs, le transport routier est caractérisé par des embouteillages, des accidents et une pollution atmosphérique et sonore. Le transport de marchandises peut contribuer à réduire ces obstacles liés à la route. L’évolution constante des technologies modernes continue de faire du transport ferroviaire une option plus efficace et moins coûteuse.