Naszym obowiązkiem, jako wiodącego leasingodawcy wagonów cystern, jest dostarczanie wagonów dostosowanych do specyficznych potrzeb naszych klientów. Jedna z takich możliwości pojawiła się niedawno, gdy klient transportujący stopioną siarkę poprosił nas o zaprojektowanie i dostarczenie cystern kolejowych. Nasz doświadczony zespół z zapałem zabrał się do działania, koncentrując się na zapewnieniu spełnienia wszystkich wymagań transportowych oraz załadunkowo-rozładunkowych oraz dostarczeniu bezpiecznej i łatwej w obsłudze konstrukcji.

Siarka jest bladożółtym krystalicznym ciałem stałym, a w postaci stopionej jest cieczą. Siarka musi być transportowana w stanie stopionym, w przeciwnym razie krystalizuje się i nie można jej załadować ani rozładować. Wyzwaniem jest utrzymanie jej w stanie płynnym, ponieważ temperatura topnienia siarki wynosi około 115°C. Wagony kolejowe są zwykle napełniane roztopioną siarką o temperaturze około 150°C, a podczas transportu muszą utrzymywać minimalną temperaturę 120°C.

Oliver Behrens, Technical Development Officer w GATX Rail Europe i jego zespół są odpowiedzialni za nowe projekty wagonów. Oliver powiedział: “Nawet z naszym bogatym doświadczeniem, wciąż napotykamy na ciekawe wyzwania związane z transportem produktów… takich jak stopiona siarka.”

“Projektując wagon na idywidualne zamówienie typu 2741, naszym głównym celem było utrzymanie stałej temperatury produktu podczas transportu i podjęcie wszelkich środków ostrożności, aby maksymalnie ułatwić naszemu klientowi załadunek i rozładunek”, dodał Oliver. Następnie wyjaśnił kluczowe elementy:

• Dodatkowa izolacja
  Aby ograniczyć do minimum utratę temperatury podczas transportu, zespół dodał dodatkową 15-centymetrową warstwę izolacji, oprócz zwykłej 10-centymetrowej warstwy stosowanej na wagonach.
• Wyeliminowanie mostków termicznych
  Wszystkie elementy, które mogą być źródłem mostków termicznych, takie jak podbudowa wagonu cysterny, zostały pokryte warstwą materiału termoplastycznego, aby ograniczyć przenikanie ciepła ze zbiornika (produktu) do otoczenia.
• Ogrzewanie
  W mroźne zimy lub podczas nieprzewidzianych opóźnień, zoptymalizowane ogrzewanie zbiornika pozwala utrzymać siarkę powyżej temperatury krytycznej wynoszącej około 115°C. Nawet ssawka i rura wznosząca są ogrzewane, co ułatwia rozładunek górny i zapobiega krystalizacji siarki podczas procesu załadunku/rozładunku.

Oliver dodał: “To pokazuje, że niezależnie od rodzaju produktu, znajdziemy sposób na jego transport. Słuchamy i rozumiemy wyzwania naszych klientów, a następnie znajdujemy zoptymalizowany projekt wagonu, który idealnie odpowiada ich potrzebom.”